정수
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중1 에서 배웁니다.
이 정수다. 은 양의 정수, 은 음의 정수다.
왜 그런가
자연수끼리는 를 계산할 수 없다. 뺄셈을 언제나 할 수 있게 하려고 수직선을 0 의 왼쪽으로 늘린 것이 정수다. 이제 부호가 방향을 말한다. 양수는 0 의 오른쪽, 음수는 왼쪽이다.
기온 영하 3도, 지하 2층, 통장의 출금처럼 기준에서 반대쪽으로 간 양을 음수로 나타낸다. 기준을 0 으로 정하는 것이 먼저다.
음수 곱하기 음수가 양수인 까닭도 방향으로 설명된다. 을 곱하는 것은 수직선에서 방향을 뒤집는 일이다. 한 번 뒤집으면 반대쪽, 두 번 뒤집으면 원래 방향으로 돌아온다. 그래서 이다.
정수와 자연수
구분 정수 자연수
들어 있는 것 음수, 0, 양수 1, 2, 3, … 뿐
뺄셈 언제나 할 수 있다 처럼 못 할 때가 있다
이름의 유래
정수(整數)의 整 은 「가지런하다, 온전하다」다. 쪼개지지 않은 온전한 수라는 뜻이다. 영어 integer 도 라틴어로 「온전한」이다. 고대 중국의 『구장산술』은 셈 막대를 빨간색과 검은색으로 나눠 양수와 음수를 구별해 계산했다.
흔한 오해
은 양수도 음수도 아니지만 정수다. 또 와 중 큰 수는 다. 0 에서 멀수록 작아진다.
이웃한 낱말
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정수와 이어진 말
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물건의 개수를 셀 때 쓰는 수 이다.
0 보다 큰 수가 양수, 0 보다 작은 수가 음수다. 0 은 양수도 음수도 아니다.
수를 점으로 나타낸 곧은 선. 기준이 되는 을 잡고 같은 간격으로 수를 놓는다.