고1 수와 연산

허수

허수단위

제곱하면 음수가 되는 수. 허수단위 는 인 수다.

이고 다.

왜 그런가

은 실수 안에서 해가 없다. 그렇다면 제곱해서 이 되는 새 수를 하나 정하고 그것을 라고 부르자. 이것이 허수단위다. 여기에 실수를 곱한 , 같은 수가 허수다.

허수는 수직선 위에 없다. 대신 수직선에 수직인 새 방향에 있다고 보면 뜻이 생긴다. 에 를 곱하면 , 또 곱하면 , 또 곱하면 , 또 곱하면 다시 이다. 를 곱할 때마다 90° 씩 돈다.

그래서 허수는 「상상의 수」라는 이름과 달리 회전과 파동을 다루는 데 쓰인다. 교류 전기 회로와 양자역학의 식에 허수가 그대로 들어간다.

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곱할 때마다 90°

i4 = 1 (복소수 곱셈 4 번) 방향 = 4 × 90° = 360° 가리키는 각(실측) 0°

i 는 90° 회전이다. 곱셈이 회전이라는 것을 알면 i 의 거듭제곱은 외울 것이 아니라 네 걸음마다 돌아오는 자리일 뿐이다. 그래서 i 의 n 제곱은 n 을 4 로 나눈 나머지(n mod 4)만 보면 된다.

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허수와 실수

구분 허수 실수
제곱하면 음수 0 이상
자리 수직선에 수직인 방향 수직선 위

이름의 유래

허수(虛數)는 「비어 있는 수」다. 17세기 데카르트가 이런 수를 imaginaire(상상의)라고 부른 것이 굳어졌다. 처음에는 깎아내리는 이름이었다.

흔한 오해

음수의 제곱근끼리는 근호를 함부로 합치지 못한다. 은 이 아니라 이다. 먼저 로 꺼낸 뒤에 계산한다.

이웃한 낱말

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